On prépare la saison de ski!

Découvrez les coulisses de l’équipe de l’Entretien des pistes

Bonjour!

Ici l’équipe de l’Entretien des pistes. Oui, c’est nous qui s’assure de vous offrir les meilleures conditions de ski tout au long de l’hiver! Bien que notre rôle soit saisonnier, différentes équipes s’activent pendant l’entre-saison pour préparer notre venue. Découvrez l’envers du décor de notre équipe!

La maintenance essentielle

Pendant l’été, nos collègues à l’Entretien du site et du matériel roulant s’occupent de l’entretien de nos précieuses dameuses. Les chenilles sont retirées et les composantes mécaniques et électriques sont minutieusement vérifiées.

Notre flotte comprend 8 dameuses et un BR nacelle. Chacune d’entre elle passe au garage pour une inspection complète afin de garantir une performance optimale et afin d’être prêtes à attaquer les pistes dès que les flocons commencent à tomber.

Le summer grooming : Qu’est que c’est?

Chaque hiver, notre équipe observe et note les zones qui pourraient nécessiter une attention particulière pour les saisons à venir. Durant l’été, on se met au travail pour améliorer les dénivelés et les pentes avec une pelle mécanique. L’objectif est d’éliminer les trous et d’égaliser le terrain, en se concentrant sur les zones qui ont été identifiées comme critiques pendant la saison de ski précédente. C’est ce qu’on appelle du summer grooming.

Ces efforts permettent de réduire la quantité de neige fabriquée nécessaire et de faciliter l’entretien des pistes pendant l’hiver. Cela rend le travail des opérateurs de dameuse plus efficace et garantit des pistes en excellent état pour les skieurs.

Du vélo de montagne au ski

Si vous pratiquez le vélo de montagne, vous avez sûrement remarqué que certaines de nos pistes de vélo croisent avec nos pistes de ski. Durant l’entre-saison, nous devons retravailler ces zones, les rendant bien lisses pour accueillir la neige. Un bon exemple est le bas de la piste Sept qui croise la Knowlton! Les virages inclinés et les sauts doivent disparaître avant de début de la fabrication de neige.

Notre équipe

Notre équipe comptent environ 30 personnes, incluant les opérateurs de dameuse, les signaleurs et les PRK rangers. Nous sommes en poste de la fin novembre jusqu’à la fin de la saison de ski.

De nuit, une équipe à pleine capacité de 8 personnes travaille sans relâche, tandis que de jour, 3 dameuses et 4 signaleurs s’assurent que les pistes restent en parfait état.

Saviez-vous que la Knowlton est la piste la plus longue à damer de jour? En effet, elle demande environ 30 minutes pour vous offrir un magnifique corduroy de haut en bas.

Formation

La question qui brûle toutes les lèvres : Comment devient-on opérateur de dameuse?

Vous comprendrez qu’on n’apprend pas à conduire des dameuses sur les bancs d’école. C’est pourquoi nous offrons des formations au sein de l’entreprise. Celles-ci ont lieu durant la nuit, lorsque les pistes sont calmes et libres. La recrue est d’abord jumelée avec un collègue expérimenté et prend du temps pour se familiariser avec la machine.

La première phase de la formation est basée sur l’observation. Ensuite, la recrue prend les rênes et pratique certaines manœuvres, toujours sous la supervision d’un vétéran qui l’accompagne. La formation se déroule vraiment étape par étape. Une fois qu’elle a réussi un examen final, la recrue peut commencer à travailler de nuit dans des secteurs fermés et sécurisés.

Le rôle des signaleurs

Quand on pense à l’entretien des pistes, on pense souvent aux dameuses, mais ce n’est qu’une partie du tableau. L’équipe d’entretien comprend également des signaleurs. Ce sont les employés en VTT que vous voyez souvent autour des dameuses ou en haut des pistes lorsqu’une piste est fermée pour l’entretien. Leur rôle est crucial pour assurer la sécurité et l’efficacité des opérations sur les pistes.

Avant même qu’une dameuse ne commence son travail, les signaleurs s’assurent que la piste soit fermée et qu’il n’y a plus de clients dans la zone. Ils patrouillent les pistes, installent les barrières et les panneaux de signalisation nécessaires pour avertir les skieurs de l’entretien en cours.

Les signaleurs travaillent en étroite collaboration avec les opérateurs de dameuses. Ils guident les dameuses et veillent à ce que le travail se déroule sans accroc. Leur vigilance permet de maintenir un environnement sûr pour l’équipe d’entretien et, bien sûr, pour les skieurs une fois que la piste est rouverte.

Nous avons hâte de vous retrouver sur les pistes et de vous faire profiter de tout le travail accompli.

À très bientôt!

Découvrez les coulisses de l’équipe aux remontées mécaniques

Bonjour!

Ici l’équipe aux remontées mécaniques. Les jours passent vite et la saison de ski approche! Cette semaine, nous voulons vous faire découvrir tout ce que nous avons fait pour être prêts à vous accueillir la semaine prochaine.

L’entre-saison : une période de transition

À la montagne, nous appelons entre-saison les quelques semaines qui s’écoulent entre la fermeture des activités de vélo de montagne et le début de la saison de ski. Cette période est cruciale, car elle permet à toutes les équipes de se préparer pour l’hiver. Notre équipe se compose d’un grand nombre d’employés saisonniers, ainsi que de 14 employés permanents et réguliers qui jouent un rôle clé dans la transition entre l’été et l’hiver.

Durant l’entre-saison, nous préparons beaucoup de matériel pour les remontées mécaniques mais nous prêtons également main-forte aux autres équipes. Comme vous le savez, c’est un véritable sprint qui commence dès la fermeture du Parc aquatique! Nous appuyons surtout l’équipe à l’entretien de la montagne, dont l’une des premières missions est de faire disparaître le Parc aquatique. Pour nous, cela inclut le rangement des poubelles, des tables de pique-nique et des chaises longues. Nous nous occupons aussi de fermer le Parc d’hébertisme Hisséo, de laver et de ranger les jeux, tout en veillant à ce que tout soit hivernisé pour la saison de ski.

Nous collaborons aussi avec l’équipe à l’entretien industriel pour les soutenir dans la maintenance des remontées mécaniques.

Mais nous avons consacré une bonne partie de ces dernières semaines à former notre équipe ainsi que les autres équipes, que ce soit pour la conduite des VTT en montagne, le cadenassage des équipements, ou encore les formations pour le travail en espace clos.

Le recrutement : une étape qui commence dès septembre

Dès la mi-septembre, nous entamons le recrutement des employés saisonniers qui se joindront à nous pour l’hiver. Notre équipe a besoin de plus de 200 personnes pour faire fonctionner les remontées mécaniques. Pensez-y : la montagne est ouverte 7 jours sur 7, du matin au soir ! Nous divisons donc nos journées en deux quarts de travail, avec entre 30 et 40 membres de l’équipe présents pour chaque quart, pour un total d’environ 375 quarts de travail par semaine en incluant tous les employés permanents, réguliers, saisonniers et gestionnaires. Afin d’opérer les remontées en toute sécurité, chaque quart de travail comprend des vérificateurs, des préposés, des opérateurs, des pivots, des assistants-chefs, des chefs et des formateurs.

Heureusement, chaque automne, nous rappelons nos employés de la saison précédente et le taux de retour est impressionnant : cette année, 70 % de l’équipe revient! Cela enlève certainement une pression!

La formation de l’équipe

Tous les nouveaux employés reçoivent des formations théoriques et pratiques avant l’ouverture. La formation se poursuit également avec les clients une fois la station ouverte. Lorsque la saison est commencée, nous effectuons aussi des formations individuelles en montagne. Au total, l’équipe bénéficie d’environ 1000 heures de formation chaque année !

La journée d’accueil

Au moment où vous lirez ces lignes, l’équipe aux remontées mécaniques sera dans sa dernière ligne droite et le recrutement touchera à sa fin ! Nous avons d’ailleurs tenu la journée d’accueil de nos 200 saisonniers samedi dernier. C’était l’occasion de leur expliquer le déroulement de la saison, de leur parler des nouveautés à la station et de poursuivre leur formation. C’est également durant cette journée qu’ils ont reçu leurs vêtements à l’effigie de la montagne !

Les derniers préparatifs

Notre petite équipe d’employés réguliers installe maintenant les plateformes d’embarquement et de débarquement, effectue les réparations nécessaires et prépare les lignes des remontées mécaniques. Le Jour 1 de la saison 2024-25 approche à grands pas !

Nous avons hâte de vous accueillir à nouveau à la montagne cet hiver.

À très bientôt!

Découvrez les coulisses de l’équipe à la Fabrique de neige

Bonjour!

Ici l’équipe à la Fabrique de neige. Nous sommes impatients à l’approche de la saison de ski et les jours sont comptés avant de commencer l’enneigement! D’ailleurs, l’équipe est mobilisée pour être prête dès que la météo le permettra.

Fabricants de votre hiver

La fabrication de neige fait partie intégrante de l’histoire de la montagne. Dans les dernières années, les investissements se sont multipliés afin de développer une infrastructure d’enneigement tout simplement impressionnante! Avec 99 canons ventilateurs à la fine pointe de la technologie et environ 1 500 perches réparties sur tous les versants, notre équipe à la Fabrique de neige a du pain sur la planche.

Les nouveaux canons ventilateurs que vous apercevez dans la Coupe du monde, la Knowlton, dans le bas de la Brome et dans la Bromont sont des atouts précieux.  Ils sont automatisés, ce qui nous permet de les démarrer à distance de notre salle de contrôle. Pour vous donner une idée, l’automatisation du réseau diminue de 50% le temps d’ouverture du système de la Fabrique de neige! La technologie de ces canons nous permet également de fabriquer de la neige à des températures marginales.

Trois éléments clés pour la fabrication de la neige

À cette période de l’automne, nous commençons à suivre attentivement différents modèles météorologiques. Ce qui nous intéresse? Les prévisions de température, de vents et du taux d’humidité.

La température idéale pour fabriquer de la neige est de -8 degrés Celsius, avec un taux d’humidité ne dépassant pas 70%. D’ailleurs, plus le taux d’humidité est bas, plus la fabrication de neige est favorisée.

Nous surveillons également l’évolution des vents, car, vous l’aurez deviné, nous voulons que la neige retombe sur les pistes plutôt que d’être emportée. D’ailleurs, saviez-vous que les vents chauds sont extrêmement dommageables pour la neige? Ils la font fondre plus rapidement que la pluie!

Avant le lancement de la Fabrique de neige

Dès la fin de la saison de ski en avril, nous commençons les préparatifs pour la prochaine saison. Ensuite, à l’automne, nous effectuons des tests sur le réseau pour vérifier la pression d’eau et d’air et prévenir les fuites. Dès qu’une fuite est détectée, elle est aussitôt réparée.

Au cours du dernier mois, nous avons également testé nos 99 ventilateurs pour nous assurer que l’automatisation fonctionne bien et vérifié l’état de nos 13 pompes et 14 compresseurs. Ensuite, les ventilateurs et les perches portables ont été positionnés à des endroits stratégiques pour les deux premières phases d’enneigement.

Enfin, nos équipes de neigistes ont installé les boyaux d’eau et d’air sur toutes les perches des versants principaux.

Le métier de neigiste :  un rôle unique à la montagne!

À l’interne, nous appelons nos manœuvres à la fabrication de neige, des neigistes… un terme qui décrit parfaitement leur métier ! Notre équipe compte 12 neigistes de jour et 12 de nuit qui s’alternent sur des quarts de travail de 12 heures. Un opérateur se joint à eux pour chaque quart afin de contrôler les arrivées d’eau et d’air. Dès que la fabrication de neige commence, ces deux équipes travaillent sans relâche, 24/7, jusqu’à ce que l’enneigement soit terminé.

Nous nous apprêtons d’ailleurs à accueillir nos anciens neigistes qui reviennent chaque hiver et à donner la formation aux nouveaux membres de l’équipe.

Au cours des prochaines semaines, ils apprendront à se déplacer en montagne en VTT, à connecter les boyaux aux perches et à démarrer et opérer les canons en toute sécurité. Ils apprendront également à surveiller des éléments essentiels pendant l’enneigement, comme veiller à ce que les perches ne gèlent pas et observer les vents pour s’assurer que la neige tombe au bon endroit.

Première phase d’enneigement

La fébrilité est dans l’air à l’approche de la première phase d’enneigement et nous sommes prêts à commencer! Nous surveillons régulièrement la météo afin de saisir la première fenêtre d’enneigement. Idéalement, nous aurons besoin d’au moins 24 heures de températures froides pour lancer la machine.

Sentez-vous aussi l’hiver approcher?

À bientôt sur la montagne!

Découvrez les coulisses de l’équipe de la Patrouille

Bonjour!

Ici l’équipe de la Patrouille. Vous pensez peut-être que notre équipe est active uniquement durant la saison de ski, mais détrompez-vous! Tout au long de l’automne, nos patrouilleurs, anciens et nouveaux, suivent des formations et remplissent de nombreuses tâches avant que les skieurs puissent dévaler les pistes en toute sécurité.

Recrutement et formation des nouvelles recrues

Le recrutement de nos futurs patrouilleurs commence bien avant l’hiver. Dès le printemps, nous organisons une journée portes ouvertes pour nos candidats potentiels. La première partie de cette journée permet aux intéressés de découvrir le rôle de patrouilleur, les formations requises, ainsi que les compétences nécessaires.

La deuxième partie est un test de glisse où nous évaluons leur niveau afin de nous assurer qu’ils seront capables d’intervenir, avec ou sans traîneau, sur toutes les pistes de la montagne et ce, quelles que soient les conditions.

À la fin de l’été, nous contactons nos vétérans et évaluons les besoins en recrutement. Les nouveaux patrouilleurs qui décrocheront le poste suivront d’abord une formation spécifique à l’évacuation en télésiège, adaptée à nos installations et équipements.

Ils suivront ensuite une formation en premiers soins de 60 heures sur la montagne, ce qui leur permettra d’obtenir leur certification de patrouilleur alpin.

En tout, nos nouvelles recrues accumulent près de 80 heures de formation avant même d’enfiler leurs bottes de ski!

Requalification des vétérans

Quant à eux, nos patrouilleurs vétérans ne chôment pas durant l’entre-saison. Ils doivent refaire des certifications pour les formations de premiers soins et d’évacuation en télésiège. Certains d’entre eux suivent également une formation spécialisée pour l’évacuation des télécabines.

Nous offrons aussi une formation pour la répartition qui est notre centre d’appel. Cela nous permet de garantir une communication fluide, une logistique efficace des équipes et de coordonner les opérations de manière optimale sur les 14 quarts de travail chaque semaine.

Les préparatifs pour la saison

Au sein de notre équipe de près de 190 personnes, nous avons la chance d’avoir des employés permanents tout au long de l’année. Leurs tâches sont variées! De mai à octobre, ils assurent la sécurité des sentiers de vélo de montagne. Une fois la saison de vélo terminée, ils restent en poste pour intervenir dans les sentiers de randonnée pédestre ou pour les cyclistes Enduro sur notre réseau.

À l’automne, ils se chargent de préparer et de vérifier tout le matériel nécessaire pour la saison de ski à venir : traîneaux, kits de premiers soins, remorques, cordes, équipements d’évacuation, etc. Saviez-vous qu’ils inspectent également les 416 coussins protecteurs répartis sur la montagne?

Plus tard, ils vérifient la signalisation en montagne. Ils prêtent aussi main-forte aux autres équipes.

Formation continue

Même une fois l’hiver installé, nos patrouilleurs continuent de se former pour être toujours prêts à intervenir dans les situations les plus variées : conduite du traîneau double, descentes en rappel, utilisation de la civière pour ravins, manipulation du fusil d’évacuation, et bien plus encore.

L’engagement de notre équipe

Au-delà des formations et des tâches techniques, ce qui fait la force de notre équipe de patrouilleurs, c’est avant tout leur passion pour la montagne et leur dévouement à la sécurité des skieurs. Un bon patrouilleur est avant tout une personne active, passionnée de ski, qui aime travailler en plein air et en équipe. Altruiste, serviable et débrouillard, il met le bien-être des autres au cœur de son travail et sait intervenir efficacement dans toutes les situations, qu’il s’agisse d’un petit incident ou d’une urgence plus complexe.

Grâce à cette préparation rigoureuse et à notre engagement tout au long de l’année, nous sommes prêts à assurer votre sécurité en montagne, afin que vous puissiez profiter pleinement de chaque descente.

L’équipe de la Patrouille est complète pour la saison de ski à venir. Découvrez les emplois disponibles à la montagne!

À bientôt sur la montagne!

Découvrez les coulisses de l’équipe à l’entretien de la montagne

Bonjour!

Ici l’équipe à l’entretien de la montagne. La Fabrique de neige sera en opération dans moins de 3 mois et d’ici là, chaque journée compte! Notre mission? Transformer le Parc aquatique en une station de ski prête à vous accueillir.

Du Parc aquatique à la station de ski

Dès que les piscines se vident, notre équipe entre en action. Imaginez un peu : tout ce que vous avez vu sur le site cet été doit disparaître pour que le plateau soit prêt à la première phase d’enneigement du Versant du Village. Cette année, l’équipe disposait d’une semaine pour ranger 550 tables à pique-nique et enlever tout ce qu’il y avait, entre autres, sur les futures lignes d’embarquement des remontées mécaniques : les toiles d’ombre du plateau central, les points de restauration, les jeux d’eau en plus de vider le Bar laitier de tout son équipement!

Mais ce n’est pas tout. Nous devons aussi enlever les palmiers et déménager la boutique éphémère qui se trouve dans la piste St-Hyacinthe.  Les files d’attente à l’entrée du Parc aquatique sont également retirées car ce passage devient l’accès à l’Atelier et à la Billetterie en hiver.

Tout doit être pensé et exécuté dans un ordre précis pour faciliter la coordination des équipes. Ici, le travail de planification devient essentiel!

Des préparatifs en coulisses pour les spectacles des Après-ski

Une fois le plateau central dégagé et les installations du Parc aquatique disparues, c’est vraiment le temps de penser à l’hiver. Voyez-vous où est normalement placée la scène extérieure des spectacles des Après-ski? Dans le bas de la Cowansville? Elle sera montée une fois l’enneigement du plateau terminé. Pour préparer son installation et nous assurer de sa stabilité durant l’hiver, nous placerons cet automne des blocs de béton au bon endroit qui seront ensuite recouverts de neige. Grâce aux points GPS que l’équipe prendra, nous retrouverons ces blocs sous la neige pour qu’ils servent de base pour la scène. C’est également à l’automne que nous enfouissons des tuyaux afin de faire passer les câbles électriques qui alimenteront la scène et la régie. De cette façon, nous évitons de devoir creuser des tranchées une fois le plateau enneigé.

Préserver le site estival

Dans les prochains jours, nous installerons également une immense clôture à neige de 16 pieds de haut entre le lagon et la remontée du Mont Soleil. En été, il y a un escalier à cet endroit qui descend vers la piscine à vagues. Lorsqu’on enneige cette pente, la hauteur créée entre la piste de ski et le bâtiment où se trouve la Billetterie est impressionnante. La clôture vise à assurer la sécurité des skieurs sur le Mont Soleil.

Nous placerons aussi de gros billots de bois autour des bassins pour protéger le béton des passages des dameuses. De cette façon, lorsque la neige fondera, les billots serviront de guide aux dameuses et protégeront les installations.

Ces détails passent inaperçus pour les skieurs, mais font toute la différence pour l’entretien et la sécurité des installations.

Un engagement durable : planter des arbres pour préserver la montagne

Cet automne, pas moins de 1 000 arbres seront plantés sur la montagne ! Ce projet demande un effort logistique important et mobilise aussi une partie de notre équipe. Nous avons également relocalisé 150 érables pour leur offrir un espace de croissance optimal et contribuer à la préservation de la montagne.

Un entretien régulier et des améliorations continues

Et ce n’est pas tout ! Entre les grandes opérations de transformation, nous effectuons aussi l’entretien régulier du site. La semaine passée, par exemple, nous avons démoli le bar laitier qui sera remplacé dès la prochaine saison estivale. Ces travaux sont essentiels pour maintenir la qualité de nos installations.

Notre travail est loin d’être terminé, mais chaque jour nous rapproche un peu plus de l’ouverture de la saison de ski. Et ça, c’est vraiment motivant !

À bientôt sur la montagne!